Dos estadounidenses buscan la final en Nueva York; el ganador podría ser el primer campeón local desde 2003
El estadounidense Ben Shelton eliminó a Carlos Alcaraz en un duelo épico y este viernes se enfrenta a su amigo Frances Tiafoe en la tercera semifinal masculina completamente estadounidense de un Grand Slam en este siglo. El partido se jugará a las 7:00 pm (hora local) y el vencedor buscará ser el primer campeón local en Nueva York desde Andy Roddick en 2003.
Shelton, de 23 años, derribó a un Alcaraz falto de rodaje por una lesión de muñeca en un partido que concluyó a las tres y media de la madrugada. El zurdo de Atlanta había perdido sus tres duelos anteriores contra el español y no había ganado ninguno de sus 17 partidos contra integrantes del top-3 de la ATP. Ahora, con una mochila de precedentes negativos superada, avanza a su segunda semifinal de US Open tras la de 2023, cuando fue frenado por Novak Djokovic.
Tiafoe, de 28 años, tuvo que levantar dos sets en contra en cuartos ante su compatriota Alex Michelsen para alcanzar su tercera semifinal en el US Open (2022, 2024 y 2025). El jugador de Maryland, hijo de emigrantes de Sierra Leona, busca resarcirse de sus dos experiencias fallidas anteriores, especialmente la derrota ante Taylor Fritz en 2024. Su carisma y juego explosivo lo han convertido en el favorito del público de Flushing Meadows.
En la otra semifinal, el ruso Karen Khachanov se medirá al alemán Alexander Zverev, único campeón de Grand Slam que sigue en liza. Zverev desea explotar la eliminación de Alcaraz y la ausencia de Jannik Sinner, quien se perdió el torneo por lesión. El ganador de la semifinal estadounidense será apenas el segundo finalista local en Nueva York en las dos últimas décadas, después de Taylor Fritz en 2024.
Shelton y Tiafoe mantienen una estrecha amistad, al igual que sus parejas, la estrella del fútbol Trinity Rodman y la tenista canadiense Ayan Broomfield, quienes han acudido regularmente a apoyarlos. Shelton dejó de lado su sueño de ser quarterback en la NFL para dedicarse al tenis, deporte que empezó a practicar en el club donde su padre, el extenista profesional Bryan Shelton, trabajaba como guardia. El triunfo de Shelton también reactivó la indignación por los horarios intempestivos del Abierto de Estados Unidos.
