ProPublica revela cómo préstamos a tasas de usura afectan a jóvenes peloteros y sus familias
Un reportaje de ProPublica expone que familias de prospectos dominicanos acceden a créditos con intereses abusivos que reducen drásticamente los bonos de firmas. El caso de Belfi Rivera, quien firmó por 1.8 millones con los Diamondbacks, evidencia la problemática.
Una investigación de la agencia estadounidense ProPublica, difundida esta semana, revela cómo familias de prospectos adolescentes en República Dominicana recurren a préstamos informales con tasas de interés que pueden superar el 150% anual, erosionando los bonos de firma que reciben los jugadores. El caso central es el de Belfi Rivera, un talento que en 2024 firmó un bono de 1.8 millones de dólares con los Diamondbacks, pero que al completarse el desembolso en junio de ese año solo recibió 196,000 dólares.
Según el reportaje, los problemas comenzaron en 2021, cuando desde Arizona se le informó del preacuerdo a los 14 años. Sus padres, de Pedro Brand, vendieron un 5% del bono por 90,000 dólares sin entender lo que firmaban y aseguran que fueron engañados. El jardinero Ricky Moneys, quien firmó en 2025 con los Brewers por 1.1 millones, relató que su familia accedió a un adelanto de 1.7 millones de pesos 13 meses antes de la rúbrica, por el que pagó 4.5 millones de pesos, una tasa anual del 150%.
El inversionista Santo Caraballo, involucrado en los casos de Rivera y Moneys, también entregó 50,000 dólares a la familia de Kenny Fenelon a una tasa del 5% mensual casi tres años antes de que este recibiera un bono de 1.3 millones de dólares de Milwaukee en 2025. Caraballo exigía 400,000 dólares, pero quedaron en 75,000. Este negocio informal y de alto riesgo implica que, si los apalabreos no se materializan, el inversionista pierde todo lo invertido.
La desesperación de las familias por capitalizar a niños es una práctica primitiva. Un niño no está para sacar a una familia de la pobreza ancestral. Dos años después de firmar, Rivera dice que no le queda dinero y que hasta ha tomado prestado a rédito. Con 19 años y tres temporadas en Liga de Verano bateando.224 y OPS de.626, no sería sorprendente que los Diamondbacks lo dejen libre. Su presente y futuro está en el aire sin nada en el banco, puesto que adultos lo definieron.
