Estudio de Harvard advierte que intervalos cortos entre gestaciones aceleran el envejecimiento biológico
Un análisis de 47 millones de embarazos concluye que los embarazos muy seguidos podrían acelerar el envejecimiento biológico de la mujer, según una revisión publicada este jueves en Trends in Endocrinology & Metabolism. La Organización Mundial de la Salud recomienda esperar al menos 24 meses tras un parto antes de concebir otro hijo.
La investigación, liderada por Stephen Albright y Jesse Poganik, de la Universidad de Harvard y el hospital Brigham and Women de Boston, revisó los estudios más solventes sobre gestación y envejecimiento. Los hallazgos, que abarcan datos de 47 millones de embarazos en distintas partes del mundo, plantean que cuando los intervalos entre embarazos son cortos se interrumpe la recuperación natural de la salud de la mujer.
Los autores explican que la gestación produce una remodelación endocrina, inmunitaria y metabólica significativa que acelera de forma temporal el envejecimiento biológico. Estos cambios alcanzan su punto máximo en el tercer trimestre o al dar a luz, y se revierten parcial o totalmente tras el postparto, una ventana crucial de recuperación. Si no hay tiempo entre gestaciones, el desgaste físico se acumula con cada nuevo embarazo.
La velocidad de recuperación también puede verse afectada por la edad de la mujer, el índice de masa corporal, enfermedades preexistentes como la diabetes gestacional, el estado nutricional, el estrés, la privación del sueño durante la lactancia y las condiciones socioeconómicas. Poganik señala en un comunicado de Harvard que comprender estas dinámicas ayuda a explicar la relación entre la gestación y el riesgo de mortalidad a largo plazo.
Los investigadores subrayan que su trabajo es una revisión científica y no un estudio empírico, por lo que la hipótesis abre posibilidades interesantes pero aún no se ha demostrado que los embarazos cortos sean responsables de efectos irreversibles en las células envejecidas ni de desenlaces clínicos significativos a largo plazo, según matiza Yolanda Cabello, directora del Centro Universitario Instituto Nebrija Mallorca, en declaraciones recogidas por Science Media Centre.
