La evacuación rápida evitó una tragedia mayor; lecciones para la gestión de emergencias escolares
Un director de escuela en Trishuli Bazar, norte de Nepal, evacuó a 900 estudiantes minutos antes de que un deslave destruyera el centro educativo el 26 de agosto. La catástrofe dejó más de 1,300 muertos y 5,000 desaparecidos.
Rajendra Dawadi, de 47 años, dirigía la escuela en Trishuli Bazar cuando su contable irrumpió gritando: '¡Viene la inundación, viene la inundación, todos los pueblos están inundados!'. Tras una segunda advertencia sobre una enorme ola formada río arriba en el Trishuli, decidió evacuar el establecimiento. Dio la orden a los 900 alumnos presentes de 'refugiarse en un lugar seguro'. Los autobuses escolares que se dirigían al centro recibieron la orden de dar media vuelta.
La riada arrasó la frontera entre Nepal y China. Según el balance oficial más reciente, la catástrofe dejó más de 1,300 muertos y unos 5,000 desaparecidos en Nepal. Cinco alumnos murieron fuera de la escuela, así como un profesor y un guardia. 'Seguramente quiso cerrar la puerta', deduce Dawadi sobre el profesor fallecido. Ya a salvo en una colina, el director observó cómo desaparecía el edificio donde también había estudiado de niño. 'En cinco minutos todo se derrumbó. No quedó nada', relató a la.
Santoshi Dotel, de 17 años, asistía a una clase de contabilidad cuando recibió la orden de evacuar. 'Nunca imaginamos que la crecida pudiera alcanzar esa magnitud', cuenta la joven, quien junto a una amiga intentó acercarse al río pero una ola repentina las obligó a retroceder. 'Empecé a llorar porque pensaba que no volvería a casa', recuerda. Poco después, el puente fue arrastrado por las aguas. Fue evacuada en helicóptero y pudo reunirse con sus padres cuatro días después. Su madre, Durga Dotel, admite que había perdido toda esperanza.
Días después del desastre, Rajendra Dawadi presiona a las autoridades para reabrir cuanto antes la escuela. 'Esta catástrofe es mucho peor' que el terremoto de 2015, afirma. 'Entonces el edificio quedó destruido, pero pudimos reconstruirlo. Esta vez hemos perdido tanto el terreno como la escuela'. Según Save the Children, al menos 69 escuelas fueron destruidas por la crecida, comprometiendo la educación de cerca de 19,000 niños.
