Caso de Francisco Paulino evidencia vulnerabilidad de migrantes dominicanos y negocios en el exterior
El representante estatal dominicano Francisco Paulino, vinculado a la diáspora del Sur, fue arrestado por fraude de US$700,000 en ayudas de pandemia. El caso genera alerta en Barahona y comunidades sureñas con familiares en Massachusetts.
El dominicano Francisco Paulino, representante estatal de Massachusetts por el distrito 16 de Essex, se declaró inocente de 11 cargos de fraude electrónico y lavado de dinero en el Tribunal Federal John Joseph Moakley de Boston. Las autoridades federales lo acusan de obtener fraudulentamente US$700,000 en fondos de ayuda por la COVID-19, dinero que habría utilizado para gastos personales y préstamos a terceros.
Aunque el caso ocurre en Massachusetts, tiene un impacto directo en la región Sur de República Dominicana, ya que Paulino es hijo de migrantes dominicanos y su historia resuena en comunidades como Barahona, donde muchos residentes tienen familiares en el estado de Nueva Inglaterra. La diáspora sureña, que contribuye significativamente a la economía local con remesas, ve con preocupación cómo un compatriota enfrenta acusaciones tan graves.
Según el Boston Globe, Paulino fue arrestado por el FBI la madrugada del miércoles y compareció ante el juez, quien le impuso como condición para su libertad bajo fianza suspender su negocio Madison Tax y no viajar fuera de Nuevo Hampshire y Massachusetts. La fiscal federal Leah Foley declaró que el fraude comenzó en abril de 2020, cuando Paulino solicitó beneficios por desempleo a nombre de un familiar de 77 años que desconocía la situación.
Este caso se suma al del alcalde de Lawrence, Brian DePeña, arrestado hace menos de dos semanas por un fraude de más de US$1.5 millones en fondos de pandemia. Para la comunidad dominicana en el Sur, esto resalta la importancia de la transparencia y el cumplimiento de las leyes en el extranjero, así como el impacto de estos escándalos en la imagen de los migrantes dominicanos en Estados Unidos.
El representante Paulino, de 46 años, fue elegido en noviembre de 2021, después de que supuestamente cometiera el fraude. En ese momento dirigía Madison Tax y Madison Mortgage. Las autoridades alegan que también invirtió y prestó dinero a tasas de interés más altas, lo que le permitió lucrarse aún más a expensas de los demás.
