Aumento del 18% y apagones persistentes: claves para entender el impacto energético
Una tarifa eléctrica récord entró en vigor el jueves en Puerto Rico, con un alza del 18% para clientes residenciales, mientras los apagones continúan. Aunque el hecho ocurre en la isla vecina, los dominicanos deben estar atentos a las lecciones sobre costos de energía y mantenimiento de redes.
Un cliente residencial que consume 800 kilovatios-hora al mes pagará 271 dólares en lugar de 229, un aumento aprobado por el Negociado de Energía de Puerto Rico. La nueva tarifa de 33.86 centavos por kWh supera ampliamente el promedio de 18.3 centavos en el territorio continental de Estados Unidos, según la Administración de Información Energética.
Luma Energy, que supervisa la transmisión y distribución, solicitó un aumento de más de 6 centavos por kWh y aclaró que no generará ingresos adicionales para la empresa, sino que cubrirá el incremento de costos. La compañía atribuyó el alza al mayor consumo por las altas temperaturas, al encarecimiento del petróleo por el conflicto en Medio Oriente, al uso de baterías y al combustible más caro cuando las plantas no producen suficiente energía.
Los apagones persisten casi una década después de que el huracán María arrasara la red eléctrica en 2017, aunque ya era débil por décadas de falta de mantenimiento e inversión. La semana pasada, un gran incendio en una subestación dejó a más de 200,000 clientes sin electricidad, el más reciente apagón que afecta la isla de 3.2 millones de habitantes, donde más del 40% vive en la pobreza.
El Negociado de Energía aprobó un aumento de 5.28 centavos por kWh para reducir la carga financiera y precisó que no trasladó el costo de 17.6 millones de dólares asociado con presuntos incumplimientos de New Fortress Energy para suministrar combustible de junio a agosto. Actualmente, plantas en la costa norte usan diésel porque un buque con gas natural tenía dos semanas impedido de entrar a la bahía de San Juan por su tamaño; un juez autorizó su entrada el jueves. El Negociado investiga unos 19 millones de dólares pagados por volúmenes de gas que excedieron lo que Genera PR necesitaba o podía recibir.
