El reloj biológico y la alimentación nocturna
Durante décadas la nutrición se concentró exclusivamente en el conteo de calorías y la proporción de macronutrientes. Sin embargo, las investigaciones más recientes demuestran que la crononutrición —es decir, el momento en que ingerimos los alimentos— influye de manera determinante sobre el metabolismo, la calidad del descanso y el riesgo de padecer enfermedades.
La sugerencia de establecer una pausa de dos a tres horas entre la última comida y el momento de acostarse ha ganado un sólido respaldo científico. La razón fisiológica radica en el ritmo circadiano: al caer la noche se reduce la sensibilidad a la insulina, se modifica el perfil hormonal y el procesamiento energético se vuelve menos eficiente.
Consecuencias de cenar tarde
Comer en horarios próximos al descanso provoca una desincronización circadiana que eleva los picos de glucosa, empeora el aprovechamiento de los nutrientes y desencadena alteraciones metabólicas. Múltiples trabajos académicos asocian las cenas tardías con mayor propensión a la obesidad, acumulación de grasa abdominal y deterioro cardiometabólico.
Además, las ingestas copiosas nocturnas incrementan la probabilidad de reflujo gastroesofágico, hinchazón abdominal y fragmentación del sueño, sobre todo cuando abundan las grasas y los ultraprocesados. En contraste, adelantar la cena favorece una digestión más eficiente y un descanso reparador.
Evidencia sobre el cáncer colorrectal
Un hallazgo especialmente relevante proviene de la revisión sistemática publicada en 2025 por Abebe, Wassie y colaboradores, que vincula los intervalos breves entre la cena y el sueño con un mayor riesgo de cáncer colorrectal. Los investigadores proponen varios mecanismos explicativos: perturbación del reloj biológico, inflamación persistente, estrés oxidativo y alteraciones en la microbiota intestinal. El estudio también señala que los patrones de ingesta nocturna suelen acompañarse de una mayor preferencia por productos ultraprocesados.
