El sueño de llegar a las Grandes Ligas se ha convertido para muchos jóvenes dominicanos en una trampa. Así lo documenta una investigación de ProPublica que expone el sistema de preacuerdos y prestamistas que rodea a los prospectos del béisbol, y que involucra al extoletero David Ortiz ("Big Papi") y al prestamista Santo Caraballo.
Un sistema que atrapa a los más pobres
Según el reportaje, firmado por Gus García-Roberts, la República Dominicana envió a 144 peloteros a las Grandes Ligas el año pasado, cerca del 10% de la liga. Detrás de esa cifra hay un sistema donde los niños son reclutados desde los 10 años y los entrenadores reciben entre 35% y 50% del bono de firma. La abogada Yaniris Paula, citada en el reportaje, estimó que el 80% de los bonos de los prospectos dominicanos tienen un préstamo adjunto.
El caso de un joven de Pedro Brand
La investigación sigue a Belfi Rivera, un jardinero de 14 años que recibió un preacuerdo de 1.8 millones de dólares de los Diamondbacks. Más de 950,000 dólares de su bono terminaron en manos de Caraballo, un prestamista que no participó en su formación, según ProPublica. La familia presentó una queja por fraude que luego fue retirada.
David Ortiz y su socio
Ortiz reconoció ante el reportero que invirtió millones de dólares en el negocio de Caraballo, a quien llamaba "mi compadre". El reportaje documenta un contrato donde Ortiz y Caraballo recibirían el 35% del bono de un jugador de 13 años, y un mensaje de voz con el que Ortiz ayudó a bloquear un sorteo internacional en 2022.
La negativa de Ortiz
Ortiz negó haber autorizado a Caraballo a usar su nombre y dijo que terminó su relación con él hace año y medio o dos años. ProPublica señala que Caraballo no respondió a sus solicitudes de comentario y que no ha habido condena judicial.
Fuente: ProPublica — "Cómo la fábrica dominicana del béisbol atrapa a los niños y jóvenes peloteros del país", por Gus García-Roberts (10 de septiembre de 2026).
