A 86 kilómetros de Santo Domingo, la provincia enfrenta bajos indicadores educativos y de salud
A poco más de 86 kilómetros al norte de Santo Domingo, Monseñor Nouel mantiene una intensa actividad minera, pero sus residentes, especialmente en comunidades cercanas a las minas, siguen lidiando con deficiencias en servicios básicos, según un recorrido de por Bonao, Maimón y Piedra Blanca.
La provincia Monseñor Nouel, ubicada a 86 kilómetros de Santo Domingo, es un enclave minero clave para la economía nacional, con la extracción de ferroníquel como principal renglón. Durante un recorrido por los municipios Bonao, Maimón y Piedra Blanca, se observó una imagen de dinamismo económico, con calles asfaltadas, semáforos y circulación constante. Sin embargo, esa percepción cambia en las comunidades más alejadas y cercanas a las minas, donde los residentes enfrentan carencias en servicios básicos y condiciones de vida precarias.
Las cifras del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) revelan que en los últimos dos años Monseñor Nouel se ubicó entre las provincias con menor inversión pública en áreas esenciales, con 114 mil millones de pesos destinados a distintos proyectos. El sector educativo concentra 28 iniciativas, equivalentes al 33%, principalmente para construcción y remodelación de escuelas. A pesar de ello, los resultados académicos son preocupantes: en la regional educativa de Cotuí, que abarca Monseñor Nouel y Sánchez Ramírez, se registraron 1,388 incidencias de estudiantes aplazados en las Pruebas Nacionales de 2025 de un total de 9,936 alumnos, un 14% de la población estudiantil, según el Minerd. Matemática lidera con 412 casos, seguida de Ciencias de la Naturaleza (334-335), Lengua Española (334) y Ciencias Sociales (308). Además, 682 estudiantes aplazaron una o más asignaturas, con 868 casos en varones frente a 520 en mujeres.
La actividad minera puede tener efectos perjudiciales para la salud humana debido a la exposición a sustancias tóxicas y contaminantes en el aire, el agua y el suelo, lo que puede provocar enfermedades respiratorias y otros problemas a largo plazo. Por ello, el acceso a servicios de salud adecuados es fundamental en una zona cuya principal fuente de ingresos es la extracción de minerales. No obstante, de los 84 proyectos de inversión identificados en el primer cuatrimestre de este año, apenas seis corresponden al sector salud, un 7.1%, e incluyen la construcción de farmacias públicas, un centro de diagnóstico y la remodelación del hospital provincial.
El pasado 11 de junio, el presidente Luis Abinader entregó el Hospital Provincial de Monseñor Nouel, una obra que forma parte de los esfuerzos por mejorar la atención médica en la zona. A pesar de estos avances, la brecha entre la riqueza minera y las condiciones de vida de la población sigue siendo un desafío pendiente para las autoridades y las comunidades.
