La cepa Bundibugyo, sin vacuna aprobada, complica la contención en África central
La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que las “muertes sospechosas” vinculadas al brote de ébola declarado el 15 de mayo en el este de la República Democrática del Congo (RDC) ascendieron a 223 fallecimientos. Según el reporte de su oficina regional para África, hasta el 24 de mayo se habían notificado 906 casos sospechosos en trece zonas sanitarias de las provincias de Ituri, Kivu del Norte y Kivu del Sur.
De las 295 muestras analizadas en laboratorio, los especialistas confirmaron 105 casos positivos, incluidas 10 muertes. La tasa de letalidad se sitúa por debajo del 25 %, un nivel considerablemente inferior al registrado en los 16 brotes previos ocurridos en el país desde 1976. La mayoría de aquellas epidemias respondieron a la cepa Zaire, cuya letalidad oscila entre el 60 % y el 90 % y es la única variante para la que existen vacunas.
El brote actual corresponde a la variante Bundibugyo, para la cual no hay vacunas ni tratamientos aprobados, lo que representa un desafío mayor para las autoridades sanitarias. Los dos brotes anteriores de esta cepa en territorio congoleño —registrados en 2007 y 2012— mostraron tasas de letalidad de entre el 30 % y el 50 %. La OMS advirtió que el alcance real de la epidemia podría ser superior al documentado, pues el virus probablemente circuló sin detección durante un período considerable.
Adicionalmente, se confirmó una muerte y seis casos positivos en Uganda, país vecino de la RDC, lo que evidencia la propagación transfronteriza del virus y eleva la urgencia de una respuesta regional coordinada que contenga la expansión de la enfermedad en África central.
