La queja de la número uno del tenis mundial resalta un desafío para atletas del Sur en Grand Slams
La bielorrusa Aryna Sabalenka, número uno del tenis femenino, protestó este viernes en el US Open por el fuerte olor a marihuana en la pista, un problema que también podrían enfrentar los tenistas dominicanos que compiten en Nueva York.
Durante su victoria en tercera ronda ante la uzbeka Kamilla Rakhimova, Sabalenka se acercó a la jueza de silla para quejarse del humo: "Alguien está fumando marihuana. ¿Te molesta (hacer algo)? Porque es muy fuerte", demandó la atleta, que servía en el tercer juego del partido en la pista Louis Armstrong.
El incidente refleja una realidad que también preocupa a la comunidad dominicana en Nueva York, especialmente a los jóvenes atletas de origen quisqueyano que sueñan con brillar en torneos internacionales. Para las familias de la región Sur, cuyos hijos practican tenis en academias de Barahona o San Cristóbal, el ambiente en los Grand Slams puede ser un desafío adicional a la concentración deportiva.
En la conferencia de prensa posterior, Sabalenka explicó que ya había hablado con espectadores: "Les dije algo como: 'Chicos, pueden hacer lo que quieran, fumar lo que quieran, relajarse todo lo que puedan pero, por favor, no lo hagan cerca de las pistas de tenis'". La bielorrusa añadió con una sonrisa: "Es un poco complicado lidiar con ese olor cuando intentas dar lo mejor de ti misma en una competición".
El consumo de marihuana es legal en Nueva York desde 2021, y su olor flota ocasionalmente en Flushing Meadows, especialmente en la cancha 17, que bordea un parque. Este año, el alemán Alexander Zverev comparó jugar allí con "estar en el salón de Snoop Dogg". Para los dominicanos que siguen el tenis desde el Sur, esto subraya la importancia de que las autoridades deportivas regulen el ambiente en los estadios para proteger la salud y el rendimiento de los atletas.
La queja de Sabalenka es un llamado de atención que trasciende las fronteras: los organizadores deben garantizar espacios libres de humo, algo que también beneficiaría a los tenistas dominicanos que algún día aspiren a competir en Nueva York.
