Evidencia reciente aclara el efecto del fármaco en obesidad y osteoartritis
Un ensayo publicado en 2024 muestra que la semaglutida reduce el dolor de rodilla en pacientes con obesidad, pero especialistas advierten que el múscuло que sostiene la articulación también debe protegerse.
Casi todas las semanas, una paciente con obesidad y dolor de rodilla pregunta en consulta si al bajar de peso con semaglutida se le quitará el dolor. La respuesta corta es que probablemente mejore, pero la explicación completa tiene matices que conviene entender antes de inyectarse nada, según la experiencia de una nutrióloga clínica.
Durante décadas se explicó la osteoartritis como un problema puramente mecánico: peso de más sobre una articulación que se desgasta. Esa lectura quedó incompleta. Hoy se sabe que el tejido adiposo libera leptina, IL-6 y TNF-alfa, y que ese ambiente inflamatorio de bajo grado degrada el cartílago incluso en articulaciones que no cargan peso, como las de las manos. En muchos pacientes, la osteoartritis es también una enfermedad metabólica.
El ensayo STEP 9, publicado en el New England Journal of Medicine en 2024, aleatorizó a 407 personas con obesidad y osteoartritis de rodilla de moderada a severa a recibir semaglutida 2.4 mg semanal o placebo durante 68 semanas. El grupo tratado perdió alrededor de 13.7 % del peso corporal frente a 3.2 % con placebo, y mejoró el dolor medido por WOMAC unos 14 puntos más que el placebo, con mejor función física y menor consumo de antiinflamatorios. Es una diferencia clínicamente relevante en una enfermedad donde casi nada modifica el curso.
Sin embargo, la advertencia es clara: la rodilla no la sostiene solamente el peso que baja, sino el cuádriceps. En el subestudio de composición corporal de STEP 1, cerca de 6.9 de los 15.3 kg perdidos correspondieron a masa magra, alrededor del 40 % de todo lo bajado. Por eso, cuando se indica un GLP-1 en este perfil, la prescripción nunca es solo la inyección: va con 1.2 a 1.6 g de proteína por kilo de peso ajustado, entrenamiento de fuerza dos o tres veces por semana, vitamina D y evaluación de masa muscular al inicio y a los seis meses.
