Claves del proceso judicial en Puerto Plata y su impacto en la carrera del pelotero
Los Rays de Tampa Bay disputarán la Serie Mundial de 2026 sin Wander Franco, el campocorto dominicano que en 2021 firmó un contrato de 182 millones de dólares. El caso, que incluye una condena por abuso sexual contra una menor, tiene una audiencia clave el 29 de octubre en Puerto Plata.
Wander Franco, de 25 años, no juega en Grandes Ligas desde el 12 de agosto de 2023, cuando surgieron las acusaciones de abuso sexual contra una adolescente en República Dominicana. Los Rays de Tampa Bay lo colocaron en la lista restringida y allí permanece hasta la fecha. El equipo comprometió con él un contrato de 11 temporadas por 182 millones de dólares en noviembre de 2021, con vigencia hasta 2032 y una opción para 2033, pero no cobra desde 2023 y ha dejado de percibir unos 25 millones.
El proceso judicial ha pasado por varias etapas. En junio de 2025 recibió una condena suspendida de dos años por abuso sexual. Tras una apelación, se celebró un nuevo juicio y en mayo de 2026 un tribunal de Puerto Plata volvió a declararlo penalmente responsable de abuso sexual y psicológico contra la adolescente, pero le otorgó un perdón judicial, lo que evitó que cumpliera prisión sin eliminar la declaración de responsabilidad penal. El tribunal consideró, entre otros aspectos, la extorsión que sufrió el pelotero por parte de la madre de la adolescente. La Corte de Apelación de Puerto Plata decidirá el 29 de octubre sobre el perdón judicial concedido a Franco, mientras el Ministerio Público solicita revocar el fallo e imponerle cinco años de prisión.
En el plano deportivo, los Rays consiguieron el campeonato de la Liga Americana el lunes 19 de octubre tras derrotar 7-3 a los Guardianes de Cleveland. Su rival será los Cerveceros de Milwaukee en una Serie Mundial que comenzará el viernes 23 de octubre. Franco permanece fuera de las Grandes Ligas mientras MLB conserva la facultad de imponer sanciones disciplinarias independientes de las decisiones de los tribunales dominicanos. Antes de quedar apartado, acumulaba 17 jonrones, 58 carreras impulsadas y 30 bases robadas, y había participado en su primer Juego de Estrellas.
Otro dominicano ocupa ahora un lugar destacado en Tampa Bay: Junior Caminero. El antesalista llegó a la Serie Mundial después de una temporada de 42 cuadrangulares y 101 carreras remolcadas, y conectó un jonrón de dos carreras en el partido que aseguró la clasificación ante Cleveland. Para los lectores dominicanos, el caso de Franco sigue bajo escrutinio judicial y deportivo, con una decisión pendiente en Puerto Plata que podría definir su futuro.
