Sequía agravada por El Niño podría llevar a menos tránsitos y afectar precios de importación
El Canal de Panamá no descarta nuevas restricciones al tránsito de buques debido a la sequía agravada por El Niño, según declaró a la la nueva administradora de la vía, Ilya Espino de Marotta. La medida podría impactar el comercio marítimo mundial, del cual el canal maneja el 5%, y repercutir en los costos de importación para República Dominicana.
La vía interoceánica ya redujo progresivamente el límite máximo de barcos de 36 a 32 al día. Espino de Marotta, quien asumió este lunes la administración del canal, afirmó en una entrevista que no descarta nuevas medidas si la sequía no remite. "No descartamos que en febrero o marzo haya que bajar, probablemente no a los niveles de 24 cupos diarios, pero sí pudiera tener algún impacto (de) 29 o algo parecido", dijo a la.
El canal funciona con agua de lluvia que almacena en los lagos artificiales de Gatún y Alhajuela, que han disminuido su nivel por la sequía generada por el fenómeno El Niño, que se perfila como el más intenso jamás registrado y obligó a declarar en alerta a todo el país. Espino de Marotta, la primera mujer en dirigir el canal construido por Estados Unidos en 1914, manifestó sin embargo que no espera llegar a las restricciones de ese año.
El viernes pasado ya transitaron un máximo de 34 embarcaciones, que bajarán a 32 a partir del 15 de septiembre. El calado máximo se redujo, también de manera progresiva, de 15.24 hasta 14.63 metros. Estados Unidos y China son los principales usuarios de la ruta marítima.
Para República Dominicana, que depende en gran medida de las importaciones de productos provenientes de Asia y Estados Unidos, una reducción en los tránsitos podría traducirse en retrasos y aumentos en los fletes, afectando la economía nacional. Se recomienda a los importadores estar atentos a los anuncios oficiales del Canal de Panamá y planificar con antelación sus embarques para mitigar posibles impactos en la cadena de suministro.
