Casos como el de Juana Disla muestran cómo acceder a un defensor sin costo
La Oficina Nacional de Defensa Pública (ONDP) ofrece asistencia legal gratuita a personas sin recursos, como Juana Disla, cuyo sobrino de 18 años enfrentó prisión preventiva en Najayo por no poder pagar 100,000 pesos a un abogado. Conozca cómo solicitar el servicio y qué documentos se necesitan.
Ruana Disla relató que le pidieron 100,000 pesos para que un abogado representara a su sobrino, Juan Pérez —seudónimo—, en una audiencia de medida de coerción. La familia no pudo reunir esa suma y el joven de 18 años terminó en la cárcel de Najayo tras imponérsele prisión preventiva. Buscaron otro abogado, pero los honorarios seguían fuera de su alcance; un conocido de la familia ofreció asumir el caso por 50,000 pesos, la mitad, y tampoco lograron pagarlos.
"Nosotros somos una familia de bajos recursos, no teníamos con qué cubrirlo y, bueno, estábamos prácticamente desesperados, no sabíamos qué íbamos a hacer", contó Disla. Ante esa situación, alguien les recomendó acudir a la Oficina Nacional de Defensa Pública (ONDP), que brinda asistencia legal gratuita a quienes no cuentan con abogado. Juana se trasladó a una oficina de la institución en Santo Domingo Oeste, esperó su turno y explicó el caso. Una defensora pública asumió el expediente y comenzó a estudiarlo, y les indicó qué documentos necesitaban para solicitar la revisión de la medida de coerción, advirtiéndoles que sin ellos sería difícil obtener una decisión favorable.
Casos como el de Juana Disla muestran cómo acceder a un defensor…
Entre 2021 y 2025, la Defensa Pública recibió 121,746 casos nuevos y registró 595,562 atenciones a usuarios, familiares y otras personas que acudieron en busca de información, orientación o asistencia, según estadísticas oficiales suministradas a. Los expedientes ingresados pasaron de 20,768 en 2021 a 26,232 en 2025, un aumento del 26.3 %. En los primeros seis meses de 2026 se contabilizaron otros 12,498 casos. La mayor cantidad de expedientes de 2025 se concentró en la oficina de la provincia Santo Domingo, con 2,829, seguida de Santiago, con 2,027, y el Distrito Nacional, con 1,809.
Los registros también muestran un incremento en las medidas de prisión preventiva impuestas en los procesos atendidos por la institución: pasaron de 5,105 en 2021 a 6,833 en 2025, un aumento del 33.8 %. En ese mismo período, las garantías económicas clasificadas por la ONDP como de imposible cumplimiento aumentaron de 1,106 a 2,245, más del doble de las registradas cinco años antes. Aunque ofrece cobertura en todo el territorio nacional, la Defensa Pública todavía no dispone de oficinas abiertas al público en Constanza, Dajabón, Nagua, Samaná y El Seibo; según la institución, en esas localidades se continúa ofreciendo asistencia legal.
El director de la Oficina Nacional de Defensa Pública, Rodolfo Valentín Santos, explicó a que una persona sin recursos para contratar un abogado puede solicitar asistencia directamente en la institución o a través del tribunal donde se conoce su proceso. Cuando un imputado comparece sin representación legal, el juez puede solicitar que se le asigne un defensor público. También puede acceder al servicio quien ya no tenga dinero para continuar pagando un abogado privado. "El tribunal el mismo día envía un oficio a la Defensa Pública y en 24 horas nosotros le asignamos un defensor público", aseguró Santos. La institución también realiza visitas semanales a los centros penitenciarios para dar seguimiento a los procesos; durante esos recorridos han encontrado privados de libertad cuyos abogados particulares llevaban meses sin atenderlos.
