La misión MMX de JAXA buscará muestras de Fobos y responderá preguntas sobre el origen del sistema solar
Japón lanzó este martes la misión MMX para explorar las lunas de Marte y recolectar por primera vez muestras de Fobos. El lanzamiento ocurrió a las 04:41 hora local desde el Centro Espacial de Tanegashima, en el sur de la isla de Kyushu.
La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) informó que la sonda, a bordo de un cohete H3, se separó con éxito aproximadamente una hora después del despegue y se colocó en la órbita prevista. La misión durará cinco años y, si tiene éxito, recolectará diez gramos de muestras de la superficie de Fobos, el satélite más grande y cercano de los dos que orbitan Marte.
El presidente de JAXA, Hiroshi Yamakawa, declaró en rueda de prensa que la sonda 'ha dado hoy el primer paso hacia la realización de una misión de exploración en la esfera marciana' y prometió 'hacer todo lo posible' para garantizar su funcionamiento. La primera ministra nipona, Sanae Takaichi, calificó el lanzamiento como 'una noticia sumamente positiva' y destacó que el sector espacial es un 'campo estratégico' para la economía de Japón.
El investigador principal de la misión, Kiyoshi Kuramoto, explicó a que la formación de Fobos sigue siendo una 'pregunta abierta' de la ciencia planetaria. 'Dos hipótesis principales explican el origen de las lunas de Marte: el escenario de captura y el escenario de un impacto gigantesco. El análisis de muestras puede determinar cuál de estos escenarios dio lugar a Fobos', detalló el científico.
Según los detalles del proyecto, la sonda abandonará el sistema marciano en 2030 y comenzará un viaje de un año de vuelta a la órbita terrestre, donde separará su cápsula de reentrada, que aterrizará en Australia. La misión también aspira a revelar los procesos por los que Marte y otros planetas del sistema solar obtuvieron agua y materiales clave.
