Marco legal para adolescentes en conflicto con la ley penal
El fallecimiento de una joven de 14 años mientras permanecía bajo custodia en un centro del Consejo Nacional para la Niñez y la Adolescencia (Conani) ha reavivado el debate sobre los alcances del sistema de justicia penal juvenil en República Dominicana. Tres adolescentes se encuentran bajo investigación por este lamentable suceso.
El Código para el Sistema de Protección y los Derechos Fundamentales de Niños, Niñas y Adolescentes, instituido mediante la Ley 136-03 y actualizado por la Ley 106-13, contempla un tope máximo de ocho años de privación de libertad para personas menores de edad. No obstante, dicha sanción no opera de manera uniforme, sino que varía según la franja etaria del imputado.
Rangos de edad y duración de las condenas
La normativa dominicana clasifica a los adolescentes infractores en dos grupos claramente diferenciados. Quienes tienen entre 13 y 15 años pueden recibir sentencias que oscilan entre uno y cinco años de reclusión. En cambio, para el segmento de 16 a 18 años, la pena se extiende de uno a ocho años.
La privación de libertad se reserva exclusivamente para delitos de elevada gravedad: homicidio, lesiones de carácter permanente, violación sexual, agresión sexual, secuestro, robo con agravantes, narcotráfico y demás infracciones sancionadas con más de cinco años en la justicia ordinaria.
Medidas cautelares durante la fase investigativa
Mientras se desarrolla la indagatoria, los tribunales pueden aplicar medidas cautelares a los menores señalados, que abarcan desde comparecencias periódicas y arresto domiciliario hasta la privación provisional de libertad en recintos especializados. Esta última constituye la medida más rigurosa y, conforme al artículo 291, posee carácter excepcional.
La duración máxima de esta detención preventiva es de cuatro meses durante la etapa de investigación. Si el Ministerio Público estima necesario extenderla, debe solicitar una prórroga al juez, quien está facultado para conceder hasta dos meses adicionales tras evaluar los argumentos presentados.
