El legendario lanzador dominicano acompañó al expelotero en San Francisco; la hazaña inspira a Barahona.
San Francisco. El número 21 de Jeff Kent ya cuelga en Oracle Park, y entre las leyendas presentes estuvo el dominicano Juan Marichal, un símbolo que resuena con fuerza en las comunidades del Sur dominicano.
La ceremonia celebrada el sábado en Oracle Park no solo honró a Jeff Kent, exsegunda base de los Gigantes, sino que también reafirmó el legado de Juan Marichal, el inmortal dominicano cuyo número 27 fue retirado en 1975. Para los fanáticos del Sur, ver a Marichal compartir ese escenario es un recordatorio del talento que ha dado la región y de la importancia de preservar la historia del béisbol.
Kent, quien fue elegido al Salón de la Fama de Cooperstown, se convirtió en el decimosexto jugador de la franquicia en recibir este honor. Durante su discurso, reconoció a Barry Bonds, su antiguo compañero, con quien protagonizó un abrazo que dejó atrás las diferencias del pasado. "Él y yo nunca hemos salido a cenar, pero iría a la guerra con ese tipo cualquier día de la semana", expresó el expelotero.
El momento más emotivo llegó cuando Kent le dedicó palabras de aliento a Bonds, quien sigue fuera del Salón de la Fama: "Barry, sigue adelante, hermano, tienes una oportunidad". La anécdota del altercado en el dugout de 2002 se recreó en tono de broma, mostrando que el tiempo sana las heridas.
Para los jóvenes de Barahona y la región Sur, la carrera de Kent —con 377 jonrones, 1,518 impulsadas y un promedio de .290— es un ejemplo de constancia. Su récord de 351 cuadrangulares como segunda base es una marca que inspira a las nuevas generaciones que sueñan con llegar a las Grandes Ligas, tal como lo hizo Marichal desde su natal Laguna Verde.
