La conectividad portuaria en Montecristi muestra cómo el Sur puede potenciar su economía.
La rehabilitación del puerto de Manzanillo, con financiamiento del BID por US$100 millones, no solo impacta el Noroeste: demuestra que la infraestructura de transporte y logística es clave para que regiones como Barahona y el Sur compitan en mercados internacionales.
La historia de Montecristi, fundada en 1506 y afectada por las devastaciones de Osorio en 1606, revela que la posición geográfica puede ser un motor de desarrollo. Para el Sur dominicano, esta lección es directa: la conexión entre producción, puerto y mercados es lo que transforma una región. Barahona, con su potencial turístico, agroindustrial y minero, necesita la misma visión de conectividad que hoy impulsa a Manzanillo.
El banano es el ejemplo más claro. El Cibao Noroeste produce más del 75% del banano nacional, y Montecristi exportó en 2022 más del 20% del total del país. En 2023, el 82.8% de las exportaciones del puerto de Manzanillo fueron bananos o plátanos, representando el 41.7% del valor nacional exportado de esos frutos. Esto demuestra que la productividad no termina en la cosecha: la logística, el transporte y la refrigeración son tan importantes como el cultivo.
Para Barahona y la región Sur, la reflexión es clave: reducir un día de tránsito o bajar el costo de mover un contenedor es una mejora de productividad directa. La rehabilitación del puerto de Manzanillo, financiada por el BID, busca precisamente eso. Si el Sur quiere competir, necesita inversiones similares en infraestructura portuaria y carretera, así como en cadenas de frío y centros de empaque.
La zona franca Universal Aloe, en El Pocito, Guayubín, con 5,000 acres de sábila y capacidad de 10,000 galones diarios de cristal líquido para mercados internacionales, ilustra cómo una región puede agregar valor. El Sur tiene potencial similar en productos como el café, el cacao o la sal; la clave es conectarlos eficientemente con los mercados.
La diferencia entre infraestructura y productividad es clara: un puerto mueve mercancías, pero un territorio productivo construye almacenamiento, cadena de frío, servicios aduaneros y nuevas empresas exportadoras. Barahona y el Sur deben aprender de esta experiencia para no quedarse solo con la infraestructura, sino generar un ecosistema de desarrollo.
