Tragedia aérea durante transmisión en vivo reaviva debate sobre seguridad
Un helicóptero de noticias se estrelló este martes en Chatsworth, Los Ángeles, mientras cubría la colisión de un SUV y un autobús, causando la muerte de tres personas. El siniestro ocurre en un contexto de al menos ocho accidentes mortales de helicópteros de noticias en Estados Unidos desde 2000.
El helicóptero de NBC4 Los Angeles se estrelló en plena transmisión en vivo y estalló en llamas en Chatsworth, un vecindario de Los Ángeles, la tarde del martes. Las víctimas mortales fueron identificadas como Eliana Moreno, periodista aérea conocida como “Eli in the Heli”, y el piloto George Marciniw, quienes iban a bordo. En tierra, Edy Gutierrez Mejia también falleció, según informaron funcionarios de bomberos.
Moreno se desempeñaba como periodista aérea desde 2010 y era reconocida por su dominio de una exigente forma de reporteo que requiere edición, grabación de video, conocimiento íntimo de una ciudad y agilidad mental. En una publicación de Instagram del 29 de septiembre de 2023, escribió: “¡Después de trabajar 76 horas desde el domingo, ya casi termino! No puedo quejarme porque tengo el mejor trabajo del mundo”.
La tragedia se suma a por lo menos ocho accidentes mortales relacionados con helicópteros de noticias en Estados Unidos desde 2000, en los que han muerto 16 personas. Este tipo de cobertura aérea, que nació en Los Ángeles en 1958 con el “Telecopter” ideado por John Silva, ingeniero en jefe de KTLA-TV, revolucionó la forma de reportar noticias al permitir llegar primero a la escena y evitar el tráfico.
Silva recordó en una entrevista de 2002 con la Television Academy Foundation que la idea surgió de su frustración al reportar sobre reporteros que llegaban primero a las grandes escenas noticiosas. El proyecto se mantuvo en secreto y requirió reducir los 900 kilogramos de equipo de cámara a menos de 181 kilogramos, además de idear la transmisión desde el aire a una antena receptora en una montaña. Durante las pruebas, Silva presuntamente se deslizó hasta el patín derecho del helicóptero, sin cinturón de seguridad, para investigar vibraciones intensas, según una entrevista de 2009 con la revista Smithsonian.
